Es un emulgente de HLB bajo, que aumenta la estabilidad de las emulsiones. aunque es insoluble en agua es capaz de fijar agua (hidrófila) formando emulsiones W/O, por lo que puede incorporar sustancias solubles en agua. Habitualmente estas emulsiones no son lavables. Se usa como constituyente de cremas como coemulsionante espesante y estabilizador de emulsiones. Junto a emulsionantes aniónicos, no iónicos y anfóteros sirve de base para unguentos y cremas w/o. También en pomadas, especialmente en aquellas pomadas en las que se desea incorporar agua o una solución acuosa. En preparaciones tipo stick (barras labiales), se usa para aumentar el punto de fusión, y como suspensor de pigmentos. Para polvos como sobreengrasante. Siempre se incorpora a las emulsiones en la fase grasa..